健康,不只是生理、心灵层面的富足也会影响人体和谐。美国曾有神经学家提出,一旦缺少大脑中的GABA物质不只会引起帕金森氏症与老年痴呆症等,还可能让人感到焦虑不安与低落忧郁。
美国心理学家呼吁,精神科医师应把「瑜珈」纳入忧郁症等心理疾病的治疗方法。根据研究,每周练三次瑜珈就能够大幅改善忧郁与低落情绪,因为在练习瑜珈当中可提高体内的GABA氨基丁酸,而GABA就是神经传导物质,对于大脑与中枢神经系统的运作有维持安定之用,因此对于「放松」有正面效果,而当GABA物质过低时,也可能导致忧郁与其他忧虑情况发生。缺乏GABA除了易引起精神忧郁现象发生之外,GABA也是许多神经系统病变的关键,如帕金森氏症(Parkinson's disease)、阿滋海默症(Alzheimer's Disease,即老年痴呆症)。
要如何维持身心灵和谐、健康、快乐呢?国际瑜珈联盟 Yoga Alliance专业瑜珈教练高秀华表示,放松身体的最佳方式之一就是「冥想」,借由释放外在赋予的压力,专注于每个呼吸,透过静坐冥想,让身体接受平静的状态,大脑跳脱箭拔弩张、庸庸碌碌的状态,从而让人们清楚地认知自己的身心状态。
除了冥想之外,也可透过瑜珈使身体舒畅、心灵平静、缓解压力与低落。高秀华教练建议,可由简单的入门体式来练习瑜珈。如「眼镜蛇式」:
呈俯伏姿势,将两脚并拢,额头平放在瑜珈垫上,两只手顺着两腋部位平放,而手掌心向下。
将手掌贴平瑜珈垫,与肩膀平行,以手掌推住瑜珈垫,利用反作用力将头部、胸部,缓缓的抬起上半身,而腹部应紧贴瑜珈垫,停留于此,深呼吸。
眼镜蛇式可增强背部肌肉,舒缓脊椎压力,增强弹性,同时也可伸展脖子和肩膀的肌肉线条;扩胸增加肺部弹性,促进骨盆部位的血液循环。