芡实与莲子，两者同属于中药材中的睡莲科植物，但在许多方面都有着各自独特的魅力。它们的不同之处可以从它们的源头、外观、颜色以及营养成分等方面进行探讨。
从源头来看，芡实来源于睡莲科植物芡的成熟种子，其种仁经过干燥处理后的成熟状态被用作中药材。而莲子则是来源于莲科植物莲的成熟种子，同样被广泛应用于中医药领域。它们在科属上虽然都属于睡莲科，但却分属不同的属。
在外观和颜色上，芡实呈现出黑色的外观，坚硬的外皮包裹着近球形的果实，每个果实直径约为1-1.5厘米，内部是白色的果仁。而莲子则呈现出深棕色，形状更像坚果，呈长圆锥形。它的表面覆盖着一层绿色的皮，内部则是黑色的果仁，直径略大，约为1-2厘米。
除了外观上的差异，两者在营养成分上也各有千秋。它们均富含蛋白质、淀粉、矿物质和维生素，但在具体成分的比例上略有不同。例如，莲子中的脂肪含量相对较高，而芡实则富含维生素和矿物质，如钙、磷、钾等。这些营养成分的细微差异也使得它们在药用和食用方面有着各自的特点和优势。
芡实与莲子虽然同属于睡莲科植物，但在源头、外观、颜色以及营养成分等方面都有着明显的区别。在选择食用或药用时，我们可以根据自身需求和口味进行选择，以达到最佳的食用效果。
