日期回溯至2012年1月15日，广西龙河的拉浪水电站网箱养鱼区域出现了少量的死鱼现象。这引起了人们的高度警觉，经过严密检测，发现龙河的宜州拉浪码头前200米处的水质出现了重金属超标的现象。尽管镉是众多重金属中相对毒性较小的一种，但其对人类的肾脏依旧存在潜在威胁。一旦饮用水中的镉含量超标，后果不堪设想。
广西迅速响应，将环境应急响应级别提升至Ⅱ级。广西龙江突发环境事件应急指挥部表示，龙江污染形势严峻，污染带前锋已经抵达柳州市的柳江河段，严重威胁着柳州市的饮用水安全，有可能导致事件等级进一步升级。
从1月18日起，广西河池市为了切断新的污染源，果断下令龙江上游的7家涉重金属企业全部停产。当地迅速调集了4辆重金属自动监测车、40辆采样车，以及17个监测单位和200余名监测人员，在龙江及其下游水域进行布点监测。为了应对这一紧急情况，更有1500多位专家、消防官兵以及保障人员奋战在龙江应急处置一线。
自27日起，柳州市开始了一项紧急工程，将城市自来水管网与柳州铁路局的供水管网连接起来，后者能够提供更安全的地下水。柳州市已经启动了日供3.5万吨的地下水源潜能，尽力确保城市供水安全。
随着广西龙江镉污染事件在网络上持续发酵，一些网友开始质疑，为何在龙江河死鱼事件发生后十多天，仍未对涉嫌污染的企业进行处罚。他们希望当地尽快公布污染源的排查情况。对此，广西河池市应急处置中心于28日消息称，由于地质地貌的复杂性，污染源的最终确定仍面临一些困难，排查工作仍在进行中。这场环保之战，还需时日才能见到最终的胜利曙光。
