“一代天骄”成吉思汗铁木真，在杀戮与屠城方面的行径可谓独树一帜，傲视群雄。他的部队所到之处，若对方不降，则一律屠城。铁木真的军事行动，所过之处，尸骨如山，他的军队被誉为“地狱军团”。他的“辉煌战绩”使他蝉联世界屠夫之王的宝座数千年，且至今仍未有人能打破这一纪录。相较于铁木真，仿佛成了一个仁慈的化身。他所进行的屠杀，无论是600万的犹太人，还是一次屠杀数十万的日本军队，与铁木真相比都不过是九牛一毛。
或许神明厌倦了人间，才派来铁木真这样的魔鬼来“净化”世间。在十三世纪，黑暗笼罩了整个大地，从朝鲜半岛到多瑙河，从极北之地到缅甸的热带丛林，几乎所有的民族都在蒙古的铁蹄下呻吟。大规模的屠杀、强暴，被焚烧的房屋，无时无刻不在发生。
成吉思汗将屠城与战略需求、心理战术完美结合，堪称登峰造极。他如同持有孙子兵法一样，开创了系统化的屠城术。公元1211年，成吉思汗南下攻金，公元1215年攻陷金国都城中都（即现在的北京），对城中居民进行了长达一个月的大屠杀，超过100万人因此丧命。北京这个拥有两三千年历史的古城因此消失，现在的北京找不到任何元代以前的建筑。
公元1219年，成吉思汗率20万大军西征，向花刺子模发动侵略战争。他采用大规模屠杀、夷平城市、签发被俘人众打头阵等残酷手段震慑敌人。在他的铁蹄下，城市被摧毁，人口被屠杀，只留下遍地尸骸。他对撒麻耳干城的屠杀尤为残忍，20多万人口的城市被屠杀殆尽，只留下凌乱伏于郊野的尸体。
随着成吉思汗的征服之路，蒙古军队所到之处，无不掀起一场血腥的风暴。无论是攻下不花刺、花刺子模新都城撒麻耳干，还是攻打西夏，无不伴随着惨烈的屠城事件。据《多桑蒙古史》记载，望风而降后仍然遭到蒙古人屠城的大城市就不下五十座，小村庄更是无数。
成吉思汗的后继者亦复如此，继续发扬这一残忍传统。史载，“财货子女则入军官，壮士巨族则殄于锋刃。”旧《成都县志》引述元人贺清权的《成都录》说，“城中骸骨一百四十万，城外者不计。”明诗人杨升庵的《杨升庵遗集》也描述了成都的惨状。
据估计，当时成都的人口大约2000万，在一场惨绝人寰的屠杀中，仅成都城内就有至少140万人被屠杀。这是根据地方志的记载，旧〈成都县志〉引述明人赵防〈程氏传〉，该传又引述元人贺清权〈成都录〉的说法，“城中骸骨一百四十万，城外者不计。”令人触目惊心。
回溯历史，1255年，旭烈兀（拖累的儿子，忽必烈的兄弟）奉蒙哥之命讨伐木剌夷，这是蒙古的第三次西征。他攻克的堡垒无数，其中不乏不战而降的城池。据说，无论是男女老幼，几乎都被屠杀殆尽。大食国都报达开城投降，蒙军进行了长达七天的屠城，将全城八十万居民屠杀干净。陈致平所著《中华通史》对此有详细记载。
而在《多桑蒙古史》中，更是详细记录了一件令人发指的事件。在旭烈兀麾下的蒙古铁骑攻陷巴格达时，他们曾对一个阿拉伯村落采取了一系列残忍行径。村民无论反抗或逃亡，都无法逃脱悲惨的命运。这些蒙古骑兵的野蛮和凶残形象已经通过一系列屠城根植于阿拉伯人的脑海当中。
此后，旭烈兀继续西征，攻陷阿拉伯的圣地麦加和大马士革。他的军队甚至曾渡海收富浪（即今地中海东部的塞浦路斯岛）。本来他还要进一步攻打埃及，但因得到蒙哥伐宋阵亡的消息，只得率主力班师。
到了1215年至1294年之间，成吉思汗之孙忽必烈，这位元朝的建立者，也实施了残酷的种族灭绝政策。公元1274年，忽必烈以贾似道扣留元使为借口，大举伐宋。蒙古大军继续其残暴本性，破坏城市，放火，平民，妇女。其中最为令人发指的是元江南释放总统嘉木扬喇勒智的行为，他纵容部下挖掘南宋历代皇陵，掠取珍宝，并将帝王的尸骨与牛马枯骨混同丢弃于荒郊。
为了巩固蒙古贵族的统治地位，防止民族被同化，忽必烈推行了多项政策。他制定并推行蒙古文字，使蒙古族拥有多种特权。他还重用色目佞臣阿合马，横征暴敛，大兴土木。从此，南下的元军只有占领、掠夺和屠杀的目标。不愿做奴隶的人只有死路一条。虽然元灭南宋时的屠城没有西征时那么频繁，但也十分严重。其中伯颜屠常州最为典型。
在忽必烈七十五岁时，西北地区的宗王叛乱，他亲自出征击败叛军，收复了西北重镇和林。在征战期间，他派大将伯颜率军消灭南宋，完成了全国的统一。而在南宋灭亡时，灭宋的汉奸张弘范在崖山大石上所刻的“镇国大将军张弘范灭宋于此”十二字中，多出的“汉奸”二字是后人加上去的。张弘范还写过一首诗，“磨剑剑石石鼎裂，饮马长江江水竭。我军百万战袍红，尽是江南儿女血”，这也反映了当时的惨烈战况和屠杀行为。
直到蒙古快要灭亡的1352年，他们还在对徐州、杭州居民进行野蛮的大屠杀。并计划消灭张王刘李赵汉族五大姓。只是由于红巾军的奋力抵抗，这项灭绝人性的种族灭绝政策才没有被执行。蒙古兵所到之处，他们想尽办法将当地人口杀绝。在蒙古帝国的铁蹄之下，除了直接的屠杀，他们还采取了多种方式让生存变得无望。他们焚烧粮仓和房屋，让逃难的百姓在寒冷的冬天无处藏身，冻死在路上。农田和灌溉系统被他们肆意践踏，破坏得无法修复，使得当地人失去未来的食物来源，最终饿死。腐烂的尸体被用来污染水源，让饮用这些水源的百姓染病身亡。甚至，他们还将百姓赶到海里，让他们在绝望中淹死。
在一些地方，尽管有幸存者，那只是因为蒙古军队人手不足，无法彻底搜索并消灭每一个人。或者是他们急于出征其他地方，没有来得及将所有百姓赶尽杀绝。但这并不能说明那些屠夫有半点良心。被屠杀城市的幸存者们，无法填满城市的一角。
根据对蒙古征服前后人口数量的推测，至少有一亿人被蒙古人杀害。忽必烈自己估计在北方直接屠杀了1800万人，而历史学家则估计北方人口三千死亡万，占人口比例高达百分之九十。
《元史》记载，陕南一带在双方交战后，宋军阵亡士兵和被屠城的百姓就达数十万。蒙古攻宋时，屠城数目达到二百，其中就包括常州屠城。元朝灭亡宋朝后，得到的户数比宋朝初期少了三分之一。这意味着南方宋境内被屠杀的人数约为两千四百万。
按照每户五人的平均计算（金朝境内每户平均5.4人），北方被屠杀的汉族人民人数约为四千万。也就是说，金境和宋境内至少被屠杀了六千三百万人口。金帝完颜一族更是被尽数屠杀，世间再无完颜一姓。这还不包括蒙古帝国在西夏对党项族人的种族灭绝行为，以及灭辽后对契丹人的种族灭绝。
到了明初，河南、河北、江苏北部、山东西部等地都是千里无人区，甚至连北京、陕西、江准一带也未能幸免。在蒙古人的杀戮和统治下，丧失了七千多万人口。蒙古帝国在境内的种族灭绝行为，被记录在《吉尼斯世界记录大全》1985年版中，作为世界记录被永久保存。
这场人类历史上空前的悲剧让人心痛不已。那些无辜的生命在蒙古铁蹄的蹂躏下消逝，留下了满目疮痍的大地。这样的暴行让人深刻认识到战争的残酷和无情，也让人更加珍视和平的宝贵。
