未来五年到十年间，我们的国家将会面临几个关键性的问题。其中包括一、经济转型、科技升级，二、政府机关的行政效率和现代化，三、如何培养训练各界接棒的人才，四、国际关系的规划与突破。
这些问题需要用中、长程的眼光来看。基于这样的认识，在规划未来时，不但得了解世界性的大趋势，也要了解我们的国家目标。如果忽略前者，无异闭门造车，如果无视后者，就会随波逐流，丧失了国家民族的方向。
，如何在掌握客观情势的原则下实现国家目标，正是我们未来最大的挑战。
近年来，有不少谈未来的书问世，如大家熟知的「成长的极限」、「不连续的时代」、「美国的绿化」、「第三波」、「Ｚ理论」、「未来的震荡」等等。
，我最近看了两本我认为对政府官员、学者、企业家具有相当启发性的书。一是讲美国的「大趋势」（Megatrends），一是谈日本的「公元二千年时的日本」（JapanInTheYearTowThousand）。
善用信息利器
「大趋势」范围较广，主要从美国的观点看问题，作者纳昔比特（JohnNaisbitt）在书中预测，美国将由工业社会步入信息社会、科技与人结合、由国家经济迈入世界经济、以长期计划取代短期计划、由代表性的民主走向参与式民主。
在此，我们也会受到信息社会的冲击。以脑力为主的信息具有很大的扩张力，可把国家的能量扩大很多倍，如果善用这项利器，足以发扬中华文化。例如，把故宫博物馆的收藏存在芯片上，透过电讯传至全世界。
这本书还谈到人与科技融会的问题。我们中国人讲天人合一，科技与人结合给我们的启示是，物要为人服务，也要与生态环境协调。
日本人也有些相近的看法。日本经济计划委员会长程展望小组出版的「公元二千年时的日本」一书，提到今后的三大趋势是一、人口成长减缓、平均年龄增加（将会造成老年问题），二、经济从高成长变成中度成长，三、占世界经济更大的比例。
书中并用图表显示，一九五五年日本的经济占世界经济的二．二％，美国占三六．三％；一九八○年日本占九％，美国却降到二○．五％。这种美国减日本加的现象，反映出世界经济情势的转变。
我国位居东北亚经济圈中，日本经济成长高时，我们和韩国、新加坡、香港也会跟着上升。，我国贸易额在全世界占第十九位，且是美国第四大的工业产品供应国，已非经济小国，必须开始思考我们究竟在世界经济上占什么样的地位。
建立自我目标
有关这个问题，「日本」一书中提供了几个值得参考借镜的观念
一、西方并不理想，不要再以赶上西方为发展的目标，日本应有自己的想法。
二、日本应有大国的思想，负起更大的世界性的责任。
三、经济成长不能解决所有的问题。日本对成长的速度、素质，畏有新的看法、新的检讨。
中华民国亦然。我们努力的目标不应只是赶上西方，而且要跨越西方工业成长所犯的错误，如环境污染、工业化都市化引起的犯罪、家庭破碎、人际关系疏离等毛病。
，目前我们在台湾也不能妄自菲薄，许多地方都应巴眼光放得更远，气魄放得更大。一方面不必过份依赖大国或学美国，一方面不妨看看荷兰、比利时、丹麦、瑞士甚至瑞典，琢磨我们到底能做些什么。
就我们的科技、经济发展而言，常可听到两派意见。一派认为我们应跟先进的国家挂钓，借重他们的市场行销能力和技术，两方一起赚钱。另一种思想是，台湾在科技上要尽快建立自足、自主性。美国已不再如一九五○年代般信心十足，日本小气，不会给我门好东西。在这种情况下，从长程眼光来看，必须自立更生。
我觉得政府和民间都应仔细检查和检讨，那些科技可在台湾独立发展，那些科技必须跟先进国家相联系，对有可能自己发展的科技不下功夫，急功近利地引进外国的一套，每每扼杀了科技与经济发展的契机。相反地，不自量力地完全排斥外国，会使台湾脱离科技发展的主流，影响经济发展及国际贸易。
人的幸福不单靠物质决定。过去我们的规划比较偏重经济和硬件的东西；软件的社会面、精神面和文化面，相形之下便感不足。不少人又开始追问，
物质发展后，人类生存的意义，和经济成长对台湾的环境造成的冲击。
或许我们必须找出一个平衡点。到达这一点后情愿把成长减缓，也要注意文化发展、社会福利和教育投资的问题。事实上，最好的国家究竟是高度或中度成长的国家，还有待商榷。我想，它可能是一个平衡的国家，人口已不再成长或成长率很低、经济中度成长、社会变迁呈稳定状态、生态环境平衡……。
要会想、敢想
最基本的问题是要会想、要敢想。例如考虑成长对台湾环境造成皂冲击，成立大汽车厂后，把二十万辆汽车加在台湾的道路上，对台湾的社会和生态环境会有什么样的影响……。
向前面想，一方面需要智能和训练，一方面更需要勇气。愈是处境困难的国家愈是要敢想。面临困难与问题的人和国家往往有一种趋势因为现实世界很痛苦，未来的展望也很难，像一个遭遇打击的人一般，很容易把自己藏在一个角落，逃避现实、不想未来。
先贤早有明训「凡事豫则立，不豫则废。」逃避不能解决问题。愈是困难的国家愈要敢想、全面的想。不只考虑经济，也要顾及社会、政治、文化和国际关系。
敢想需要适宜的环境，日本人提出公元两千年时有几个发展的重要关键；其中，提供有创造力的环境和培养有创造力的人才，这种态度正可做为我们面对未来的范例。
在急速变迁的社会环境，要使人适应变化，一定要研究社会行为科学。就像一块三明治，社会科学恰好是人文和自然科学结合的中间那一层，没有社会科学，科技和人文便联不起来。透过它，可知晓自然科学对人生的影响，对人类的冲击，也可了解如何用人文精神弥补科技的缺失。
未来学是一门多科际（multi-discipinary）的学问，但其核心乃是研究行为和社会科学综合性的科学。另有一些跟未来学很有关系的学问，如操纵学（ctbernetics）跟通信理论。有学者甚至把整个国家看成一个信息体系，一方面输入、处理、输出信息，再回馈。
人和国家一样，也要透过吸收处理信息的进程来适应环境。如果一、搜集的数据是正确而不扭曲的，二、有强有力的处理能力，能很快下达决策，三、输入的东西与环境相配合，不是闭门造车，四、输出的数据产生的结果可快速收回，再做为新决策的输入数据，这种政治体系便能有效地运作，可以适应未来各种挑战。
其实，所谓的「现代化」的核心，便是未来取向（future-oriented）。会向前看、敢向前看是现代人必须具有的一种心态，做现在的事时常想到未来可能的发展。而如何使政府、企业界和民众间多向未来想、向前看，正是我们的国家进步的关键。（温曼英整理）
