睡觉对很多人来说是再开心不过的事了，却是失眠患者的最大噩梦，每每倒在床上翻来覆去，即使窗外天色发白仍旧辗转难眠，连带的生活作息全都大受影响。加拿大一项有趣的研究发现，部分失眠的患者很有可能源自于对「黑暗」的恐惧，而让交感神经处于亢奋的状态，造成彻夜难眠的情况。
童年时怕黑的记忆，很有可能导致长大后夜夜辗转反侧。
美国《时代杂志》（Time Magazine）11日报导，加拿大多伦多Ryerson University心理学家透过研究意外发现，下意识的「怕黑」也可能是造成失眠的原因之一；实验过程中失眠患者分别躺在明亮和漆黑的空间里，并用定频的「白杂讯」（white noise）测试其对噪音的反应程度，结果显示失眠患者的听觉在黑暗中似乎比较敏锐，能「侦测」到相当细微的声响，频频打断脑中的睡眠信号，而导致失眠。
研究人员解释，「怕黑」（phobia of the dark）是很多人童年时的共同回忆，随着年纪的增长，这个状况会越来越轻微，但并不会消失；换言之，有些成年人对黑暗的恐惧往往是无形且不自觉的，每当熄灯就寝后，这般恐惧就会悄悄地袭上心头，强化了听觉及视觉，让人在黑暗中「自己吓自己」，睡意尽失。
惧「黑」症就好比其他恐惧症，可以透过认知行为疗法（Cognitive Behavioral Therapy, CBT）进行治疗，即充分暴露在诱发恐惧的环境，达到「抗敏」疗效，适应后症状就能解除。研究人员在同一项实验里利用这种方式让高达7成的失眠患者睡利入眠，建议其他3成束手无策的患者待在开灯的房间里从事一些活动，直到有睡意后再关灯就寝，也不失为一个可行的方法。
