美国近期爆发的西尼罗病毒疫情牵动了众人的心弦。截至7月底，已有241人感染，其中4人不幸离世。那么，究竟什么是西尼罗病毒？感染后又会有哪些症状？我们又该如何有效预防呢？
西尼罗病毒，一种近年来在欧洲和北美温带区域出现的传染病，对人和动物的健康构成了严重威胁。这种病毒最初于1937年在乌干达的西尼罗地区被发现，并因此得名。
感染西尼罗病毒后，大部分感染者会出现轻微症状，如发热、头痛、喉咙痛、背痛、肌肉疼痛、关节痛、疲劳等。对于老年人和儿童，尤其是50岁以上的中老年人，可能会引起高热及严重的中枢神经系统症状，如剧烈头痛、昏睡、昏迷、抽搐、麻痹等，甚至可能导致死亡。
至于西尼罗病毒的传播，主要是通过蚊子叮咬。预防病毒感染的重点应放在防蚊灭蚊上。美国疾病控制和预防中心建议居民采取多种措施避免蚊子叮咬，如穿长袖衣服和长裤、使用纱门窗、清除住宅周围的死水和使用杀虫剂等。
值得注意的是，虽然中国到目前为止尚未发现西尼罗病毒型脑炎病例，也没有在动物身上发现西尼罗病毒，但随着国际贸易、旅游和人员往来的日益频繁，西尼罗病毒通过各种途径传入中国的可能性在不断增加。中国必须提高警惕，积极防范。尤其是广东等地，由于乙型脑炎的传染方式和西尼罗脑炎相似，更应早做防范，保持卫生，积极灭蚊。
目前，对于已经感染西尼罗病毒的患者，并没有特效药可治。预防西尼罗病毒的重要性不言而喻。我们应加强防蚊灭蚊措施，同时提高公众对西尼罗病毒的认知水平，共同抵御这一病毒的侵袭。
最后需要强调的是，血液传播并不是西尼罗病毒的主要传播途径，因此在献血和血液检测方面，目前并没有设立针对西尼罗病毒的特别项目。但我们仍然需要保持警惕，做好全方位预防工作，以应对这一潜在的健康威胁。
