“灵魂出窍”：以神经科学的视角揭示出体实验的魅力
在实验室的一角，一位志愿者戴着护目镜，周围充斥着科技设备的氛围。借助与护目镜相连的摄像机，他可以看到背后的景象。随着一位研究人员用棍子轻轻触碰志愿者的前胸和摄像机，一种奇异的体验开始了。当棍子戳向志愿者时，他不仅通过护目镜看到了动作，似乎也在背后看到了自己的身影，仿佛自己漂浮在身体之外。这种体验仿佛是灵魂出窍的奇妙感觉。
这个世界上，是否真的存在“灵魂出窍”？科学家们对此产生了浓厚的兴趣，并进行了深入的研究。亨里克•埃尔逊，这位瑞典卡罗林斯卡研究所的神经科学家，专门研究“灵魂出窍”的现象。他利用人体模型、橡胶假手和计算机虚拟现实等技术，创造出了令人惊奇的出体体验。
意识脱离肉身，面对餐刀的穿刺，这种体验或许在日常生活中难以遭遇。但在埃尔逊的实验室里，这种体验却成为了家常便饭。他利用错觉来探测、延伸和替代人们对自我的感知。当他利用录像机、护目镜等道具让我体验飘浮在肉身数米之外的感觉时，我被深深吸引。看到虚拟胸膛被猛刺时，恐惧感油然而生。与此我手指上的电极记录下了皮肤的反应，旁边的笔记本电脑则绘制出了恐惧的峰值。
这种“灵魂出窍”的出体经验只是埃尔逊实验室众多节目之一。他还能让人产生与身体对调、多出一臂、体形缩小成玩偶或膨胀成巨人的错觉。实验室的储物间里塞满了各种道具，仿佛是一个神经科学的魔幻世界。尽管其他神经科学家可能会觉得他们的研究有些疯狂，但埃尔逊却坚定地走在的道路上。
埃尔逊的这些非主流装置并不是为了耍小把戏，而是为了人们如何在自己的躯体内产生自我意识。我们往往认为自己是身体的主人，有着根深蒂固的感觉。许多科学家和哲学家也认为这种感知是确定无疑的。埃尔逊的错觉实验却显示，即使是如此确定的感知，也可能在短短十秒内被视觉和触觉的欺骗所颠覆。这种感觉如此脆弱，说明大脑是根据感官信息不断地建立对躯体所有权的感觉。
埃尔逊的研究引起了神经科学家和哲学家的广泛关注。过去，“自我”是一个抽象且不确定的概念，但在埃尔逊手中，它变成了科学家能够分析和研究的问题。他的研究不仅吸引了神经生物学家的目光，也让哲学家们看到了新的研究方向。他的工作让人们意识到，自然科学可以触及“自我”这类看似无法触及的领域。
亨里克•埃尔逊的成长背景为他后来的研究提供了独特的视角。他从小就对科学和人体产生了浓厚的兴趣，但这种兴趣在漫长的解剖课程学习中曾一度被埋没。他对科学和错觉的热爱最终引领他走上了研究之路。他开始利用大脑扫描仪研究人们如何理解事物，并深深着迷于生理错觉。他与同事们一起出体实验，揭示了人类感知的奇妙之处。他们的实验室成为了自我感知的神秘之地，吸引着科学家们前来和研究。身体错觉的奇妙世界：埃尔逊的科研之旅
听说过“橡胶手错觉”吗？这是一个上世纪90年代由美国科学家设计的实验，埃尔逊也曾耳闻。在这个实验中，当人们看到一只假手被触碰，尽管自己的真实的手被隐藏起来，他们却感觉到假手像是自己的手在被触碰。这种错觉令埃尔逊叹为观止，感叹其奇妙与超现实。
被这一神奇现象吸引，埃尔逊在结束伦敦大学学院的博士后研究后，回到卡罗林斯卡研究所，并在那里建立了自己的实验室，专门研究错觉。他明白，许多科学家从视觉错觉的研究中获取对感知的根本认识。关于身体错觉的研究却相对较少，身体在心理学中一直不是研究重点。但这正是埃尔逊渴望的领域。
埃尔逊开始基于橡胶手错觉实验，设计更多令人着迷的错觉研究。他利用头戴式耳机、摄像机、假肢等工具欺骗人们的视觉，同时以拍打、刺戳等方式给予触觉信号。在埃尔逊2007年发表的论文中，他展示了如何通过这些小道具让实验对象产生“灵魂出窍”的感觉。这一研究在当时引起了世界性的关注。
有些人对这样的错觉表示怀疑，为了证明其真实性，埃尔逊邀请我亲自体验他的实验。当我戴上护目镜，看到背后的摄像机拍摄的画面，并感受到被刺戳的感觉，我真实地体验到了“灵魂出窍”的感觉。
埃尔逊不仅让我体验了“灵魂出窍”，还进一步让我进入了新的躯壳。实验中，我看到的图像是来自假人模型头上的摄像机，当我看到假人的塑料身躯时，研究人员戳击假人和我的手臂或胃部。几次之后，我产生了自己就是那具模特的错觉。这种体验强烈而不可思议，美国国立卫生研究院的神经病学家马克•哈利特体验后也对此表示惊叹。
埃尔逊最近的一项研究让人们感觉自己仿佛进入了芭比娃娃的身体。当芭比娃娃的腿被轻轻捅击时，参与者会有一种自己被巨大物体戳中的感觉。埃尔逊自己也有类似的体验，当同事抚摸他的脸颊时，他感觉自己仿佛回到了童年，看到了自己的母亲。
虽然并非所有人都能被错觉所迷惑，但大多数人都能体验到这种错觉效应。埃尔逊推测，对于那些能够熟练控制自己肢体的人，如舞蹈家、音乐家等，可能较难产生错觉。大约四分之五的人都能体验到错觉效应。这些实验的效果通过询问参与者的感受以及通过物理刺激来确认。如果参与者确实产生了错觉，他们可能会紧张、出汗等。即使知道这些刺激并不会造成伤害，但参与者仍然会感到非常紧张，这说明错觉是非常真实的。
在2011年初，埃尔逊甚至改造了橡胶手错觉实验，让参与者产生自己拥有第三只手的错觉。美国普林斯顿大学的神经科学家、橡胶手错觉的设计者之一马修•波特维尼克表示，埃尔逊的研究展示了人们对身体的感知能力可以达到何种程度，以及有多大可塑性。
